五月画社成立于1956年，以其大胆创新的精神，提倡自由的创作题材、观念与艺术表现，成为台湾现代美术中最前卫的艺术团体。五月画社成员发现，一味地追随西方只会迷失自我，于是他们改变了“全盘西化”的思维模式，开始尝试以中国传统为基础，回应西方的现代化潮流，并明确提出要走中国现代绘画的道路。刘国松提出“模仿新的不能代替模仿旧的；抄袭西方不能代替模仿中国的”，在当时还不知道什么是新中国画、什么是中国路线的时候，他们更加注重东方精神，在技法上不断实验创新，并怀着在艺术形式和内容上表现个性、创造个人语言的强烈愿望。
五月艺术社首届作品展
当时现代艺术在西方十分流行，台湾社会深受西方欧美思想文化的影响，加上传统中国画的古板，使艺术家们认为西方现代艺术更贴近生活。五月艺术社成立时，主张反对传统水墨、印象派画风，全盘西化，以巴黎五月沙龙为偶像，定名为“五月艺术社”，其洋文名称即是巴黎五月沙龙的名字——“Salon de Mai”。他们成立的社团每年举办展览，会员必须毕业于艺术院校。他们的主张：1、展览不卖钱，纯粹是欣赏和观察艺术。2、希望前辈画家能关注年轻人的创作精神，不要用一成不变的规范去限制活泼的创作。3、一些本土画家认为师范大学美术系毕业的学生，往往学的东西都是用不上的，所以学画画是浪费生命。 现在他们想用事实证明这是偏见。
“五月”与“东方”：学院与民众的觉醒
1960年代台湾的现代绘画运动，以“抽象”扭转了民初“中国画改革”以来写生、写实的固定思维，解放了具体物象的束缚，抽象的笔触与纸张渲染、水墨染染的趣味，构成了1960年代台湾“抽象水墨”的主旋律，也真正将“抽象水墨”提升到了“中国现代绘画”的高度。
“五月画会”的刘国松曾大胆宣称——“革命中心向前”“革命画笔”，激起整个台湾画坛的波澜。刘国松坚持这个艺术主张：“凡是笔墨不能表达的，就要选择其他工具，寻找其他材料，创造新技法，寻找新方法。”他加强了画笔以外各种实验的力度，比如大胆探索画面的质感。有人把刘国松的工作室形容为实验室。对于一位全身心投入现代抽象水墨探索的艺术家来说，传统的绘画工具——画笔不再是表现技法的唯一最佳工具，宣纸也不再是表现水墨的唯一材料。
东方画会代表、台湾现代美术之父李仲生作品
与“五月美展”同年诞生的“东方美展”，是战后台湾美术发展史的重要组成部分，被视为改变台湾艺坛创作氛围、开启现代绘画运动的重要里程碑之一。“东方美展”由欧阳文渊、夏阳、吴浩、萧明贤、陈道明等八人发起成立，并于11月举办“东方美展”。相较之下，“五月美展”以师范大学美术系为主体，以学院派为主，而“东方”美展则出自民间派。霍刚、萧勤、李元嘉、陈道明、萧明贤等人，均是李仲生的学生。五月美展的刘国松，对现代艺术“抽象”倾向有着坚定的信仰与坚持。 他透过不断的作品实验与文字宣传，让“抽象”成为1960年代台湾前卫艺术最鲜明的主题，并推动“现代水墨”成为战后台湾艺坛影响最深远、成果最丰硕的发展脉络。东方画会则在属于东方的传统中寻找借鉴与消化的养分，以颇为多元的姿态开始建构自己的风格，题材与风格颇为多元，使“东方”画家形成了自己独特而深刻的创作风格，其主要代表有萧勤、霍刚、吴昊、朱伟白等。
五月画会会员
“当时五月艺术社的成员还很年轻，朝气蓬勃，充满创新精神，势不可挡，这着实让当时保守的艺术界感到震惊。”
——白先勇
第六届“五月画会”成员合影
胡启忠
胡奇忠
五月画会重要成员，台湾现代绘画运动主要代表人物之一。1959年在巴黎现代美术馆展出，并多次参加圣保罗双年展，1971年移居美国。胡吉忠的创作独具一格，在油彩中加入细沙，增加画面的立体感，将东方美学融入西方艺术观念。作为“五月画会”重要成员，胡吉忠将西方抽象表现观念融入东方美学，画面结合中国传统水墨构图风格及留白手法，呈现出梦幻、浪漫的唯美氛围。
胡其忠，绘画编号7109，106.7 x 132.1厘米，布面油画，1971年
胡其忠，绘画编号 6910，137.2 x 91.5 厘米，布面油画，1960 年
顾福生
顾福生
吴越画会重要会员，台湾现代美术代表人物之一。顾复生的创作忠于自我，以探索生命意义为主题，结合多种媒材，创作意念天马行空。画中人体多有变形、扭曲、拉长等形态，构图紧凑有韵律感，作品充满戏剧张力与丰富情感，将人性的苦闷、欲望、梦想、喜悦表现得淋漓尽致。
白先勇的《台北人》和两岸出版的《纽约客》均以顾复生的画作作为封面
顾复生，《棕色姿态》，1962，综合材料/纸，38x56cm
三毛和顾浮生
著名作家三毛形容顾浮生对她的影响是“点亮了我的双眼”和“良师益友”。高中时期，三毛曾被学校老师当众羞辱，导致她把自己锁在家里三年多，直到跟顾浮生学画画，才重新开启了生活。顾浮生又将她的短文介绍给白先勇，白先勇在《现代文学》上发表。短文问世后，三毛紧紧抱住刚出版的杂志，泪流满面。后来，靠着写作驱散内心的压抑，三毛逐渐走出了“无声无色”的凄凉世界，最终蜕变成为中国最经典的流浪文学作家。
刘国松
刘国松
五月画社创始人之一，被誉为“现代水墨画之父”，他划时代的艺术创作理论和艺术创新精神推动了中国水墨画的发展。刘国松利用“五月画社”宣扬他的现代艺术主张，反抗传统艺术。他在台湾师范大学美术系读大二时，认为中国画缺乏生命力，于是对中国画失去了兴趣，把全部精力投入到西画的研究中。他开始学习西方现代艺术的新形式，接触了毕加索、夏加尔，甚至抽象派画家波洛克。台湾省美展开始的时候，中国画是传统国画，西画以印象派、后印象派的风格为主。刘国松一方面急于出名，另一方面又不满保守专制主义控制下的省展，于是便成立画社办展。 刘国松的抽象艺术理念，逐渐借由画会的展览得以表达，这对于当时以印象派、具象绘画为主的台湾画坛，犹如晴天霹雳，引起轩然大波。这期间，他受到康定斯基、克利的影响，之后不断探索、实验各种新的技法、表现方法。刘国松的艺术生涯，不仅在台湾美术的发展中有着特殊的意义，在整个中国现代美术史上，也占有非常重要的地位。“从考入师范大学美术系至今的45年，他一直在创造新的艺术环境，从台湾到美国、到欧洲、到香港、大陆，每一步都有他的创造和贡献，对他个人的艺术、对国家的发展都有着深远的影响。”
刘国松 《邵韵奇想》 91.5cm×90.6cm 纸本水墨设色 2012年
刘国松 长海四季：九寨沟系列（局部） 152 70cm × 422.2cm 纸本设色 2009年
冯忠瑞
冯钟睿
冯中瑞所加入的“五月画会”是当时最热闹的艺术社团之一，艺术家们频繁交流新意，将绘画技巧提升到创作理念的辩论层面。此时也是台湾战后现代性逐渐成熟的时期。冯中瑞一生追求创新，1966年左右他已掌握了一系列新媒体创作手法，将水墨与丙烯混合，1975年到美国后，发展出一系列拼贴作品。同时他觉得水墨不够粗犷厚重，便改用水溶性丙烯颜料，既可以像油画一样使用，也可以像水墨一样稀释。1990年以后，他也尝试将丙烯涂在胶片上，再印制在画布上的不规则几何图案，成为新绘画的蓝相画法。冯中瑞认为丙烯印刷给他提供了更多尝试色彩、涂层、形态多样性的空间，帮助他在形式与内容上不断突破。
冯仲瑞，1975 1975-26，41.3 x 114.3厘米，纸本压克力，1975年
